Giáo phận Salford ở miền bắc nước Anh đã chính thức mở án phong chân phước cho Pedro Ballester, một thanh niên 21 tuổi, quê ở Manchester, nổi tiếng bởi đời sống giản dị, vui tươi và quên mình.
Phúc Nhạc | RVA
Anh đã đón nhận chẩn đoán mắc ung thư xương chậu giai đoạn cuối, như “một cách để cùng chia sẻ thập giá của Đức Kitô”. Thành viên trẻ thuộc Giám hạt Tòng nhân Opus Dei này có thể trở thành vị thánh đầu tiên thuộc Thế hệ Z, tức là những người trẻ sinh ra trong khoảng thời gian từ 1997 đến 2021, những người trẻ đầu tiên lớn lên với Internet và các mạng xã hội.
Giáo phận Salford cho biết kể từ khi anh Pedro Ballester qua đời, vào năm 2018, “danh tiếng thánh thiện của anh không ngừng được củng cố”, mở đường cho giai đoạn cấp giáo phận của tiến trình phong chân phước được bắt đầu. Tòa Giám mục Giáo phận nhấn mạnh rằng: “Đây là một bước tiến quan trọng trong việc nhìn nhận cuộc đời và chứng tá của người thanh niên này, người mà mẫu gương đức tin - đặc biệt trong đau khổ - vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho rất nhiều người.”
Thành viên Opus Dei
Anh Pedro Ballester chỉ sống 21 năm, nhưng câu chuyện của anh đã chạm đến trái tim hàng ngàn người trên khắp thế giới. Anh sinh năm 1996 tại Manchester trong một gia đình gốc Tây Ban Nha. Anh có hai người em trai là Carlos và Javier. Năm tám tuổi, Pedro cùng gia đình chuyển đến Harrogate ở miền bắc nước Anh.
Từ gia đình, anh Pedro học được tinh thần trách nhiệm và sự nhạy cảm với người khác. Những người thân quen kể lại rằng từ nhỏ anh đã có khả năng kết nối mọi người với nhau. Con người anh kết hợp giữa sự cởi mở, vui tươi kiểu Tây Ban Nha với tính kiên cường và tận tâm của người Anh.
Cha mẹ anh - vốn là thành viên của Giám hạt Opus Dei - đã truyền cho các con một đức tin sống động và những giá trị Kitô giáo. Pedro cũng trưởng thành trong môi trường ấy và năm 18 tuổi đã quyết định trở thành chính ngạch (numerario), tức thành viên giáo dân sống đời thánh hiến trong Giám hạt Opus Dei.
Học tập tại trường danh tiếng
Sau khi tốt nghiệp trung học, Pedro chuyển đến Luân đôn. Năm 2014, khi được 18 tuổi, anh bắt đầu theo học ngành kỹ sư hóa học tại trường danh tiếng Imperial College London. Cuộc sống Đại học, môi trường mới và những tình bạn đã đem lại cho anh nhiều hứng khởi. Anh sống tại Greygarth Hall - ký túc xá do Opus Dei điều hành - nơi anh kết hợp việc phát triển tri thức với đào luyện đời sống thiêng liêng.
Các bạn học nhấn mạnh rằng anh Pedro là người biết lắng nghe và không bao giờ áp đặt bản thân. Liam Ashdown, người một phần nhờ Pedro mà trở lại gần với Giáo hội hơn, nhớ lại: “Cậu ấy là một người bạn tuyệt vời và trung thành.” Pedro yêu thích thể thao, chơi cờ vua - môn mà cha anh đã dạy - và thỉnh thoảng cùng bạn bè thưởng thức vài ly whisky.
Tòa Giám mục Giáo phận Salford cho biết rằng “ngay sau khi bắt đầu việc học”, anh Pedro bắt đầu bị đau lưng dữ dội và sau đó được chẩn đoán mắc ung thư xương chậu giai đoạn cuối. Anh “đón nhận bệnh tật với đức tin phi thường, dâng những đau khổ của mình cho Đức Giáo hoàng, cho Giáo hội và cho thế giới; đồng thời chịu đựng căn bệnh với sự thanh thản sâu xa và niềm tín thác nơi Thiên Chúa.”
Bệnh tật
Quá trình điều trị kéo dài và vô cùng đau đớn. Anh Pedro được chữa trị tại Manchester và Heidelberg (Đức). Khi sức khỏe tạm thời cải thiện vào tháng Mười Một năm 2015, anh quyết định thực hiện ước mơ lớn nhất của mình: được gặp Đức Giáo hoàng Phanxicô. Trong cuộc gặp ngắn ngủi, anh Pedro đã chuyển đến Đức Thánh cha lời thăm hỏi từ các thiếu niên đang điều trị bệnh và đội ngũ nhân viên bệnh viện nơi anh chữa trị.
Biến cố ấy đem lại cho anh sức mạnh cho những tháng ngày tiếp theo. Dù bệnh tình sau đó trở nên trầm trọng hơn, nhưng anh Pedro không khép mình trong đau khổ; trái lại, anh càng mở lòng hơn với mọi người. Anh trở thành chỗ dựa tinh thần cho nhiều bạn trẻ đồng trang lứa. Anh Pedro qua đời ngày 13 tháng Giêng năm 2018.
Trong nghi thức mở án phong chân phước, các vị liên hệ nhấn mạnh rằng anh Pedro đã đón nhận căn bệnh ung thư “như một cách tham dự vào thập giá Đức Kitô”.
Cha của anh - cũng tên Pedro - kể lại rằng cho đến những ngày cuối đời, con trai ông vẫn “hướng về người khác” và thường “trì hoãn việc dùng morphine để còn tỉnh táo trò chuyện với khách đến thăm; những người ấy ra về với tâm hồn được nâng đỡ mà không hề biết cậu đang đau đớn đến mức nào.”
Tang lễ của Pedro
Giám hạt Opus Dei cho biết hơn 500 người đã tham dự thánh lễ an táng anh Pedro tại Manchester.
Cha Joseph Evans, tuyên úy của Greygarth Hall, người đồng hành với anh Pedro trong giai đoạn cuối đời, đã giảng trong thánh lễ rằng: “Đau khổ chính là chương trình học của cậu ấy, là giáo trình mà Pedro được trao để học - không phải theo cách trừu tượng hay thuần trí thức, mà theo cách cá nhân và thể xác sâu xa nhất có thể. Và cậu ấy đã vượt qua kỳ thi ấy với thành tích xuất sắc.”
Đức Hồng y người Anh Arthur Roche - Tổng trưởng Bộ Phụng tự và Kỷ luật Bí tích, người từng quen biết gia đình anh Pedro, khi ngài còn là Giám mục Leeds - đã chủ sự thánh lễ.
Khi bình luận về việc mở án phong chân phước, Đức Hồng y Roche nói với trang mạng OSV News rằng căn bệnh không hề làm anh Pedro thay đổi: Không có gì nơi cậu ấy thay đổi; cậu không rơi vào tuyệt vọng. Sự tinh nghịch vốn là một phần tính cách của cậu vẫn còn đó, cũng như nụ cười thường hiện trên gương mặt khi trò chuyện.”
Đức Hồng y Roche cũng nhấn mạnh đến tinh thần quên mình đặc trưng của anh Pedro: “Tôi tin rằng cuộc đời và gương sáng của chàng thanh niên này gửi đến giới trẻ hôm nay một thông điệp vẫn tiếp tục thu hút họ - những người đang thất vọng về thế giới mà chúng ta đang sống.”
Những chứng từ về sự thánh thiện
Giờ đây, Giáo hội sẽ cứu xét xem liệu cuộc đời của anh Pedro có được đánh dấu bởi các nhân đức anh hùng hay không.
Khi mở tiến trình phong chân phước, Đức cha John Arnold của Giáo phận Salford mời gọi tất cả những ai từng biết Pedro “hãy hỗ trợ tiến trình bằng cách cung cấp bất kỳ thông tin nào có thể giúp xây dựng một bức tranh đầy đủ về cuộc đời, các nhân đức và danh tiếng thánh thiện của anh Pedro.”
Theo giáo phận, điều này bao gồm các chứng từ cá nhân, hồi ức cũng như những bản viết của anh, như thư từ hoặc nhật ký. Toàn bộ hồ sơ sau đó sẽ được gửi về Roma để Bộ Phong thánh thẩm định.
Vị thánh đầu tiên của Thế hệ Z
Thỉnh nguyện viên của án phong chân phước là cha Paul Hayward. Ngài cho biết anh Pedro là một trong những ứng viên trẻ tuổi nhất của nước Anh đương đại cho việc phong thánh, và có thể trở thành vị thánh đầu tiên thuộc Thế hệ Z.
Jack Valero, phụ trách truyền thông của Opus Dei tại Anh quốc, nhận định rằng trong những năm gần đây Thiên Chúa đang làm nổi bật những mẫu gương thánh thiện mới nơi giới trẻ: Carlo Acutis, Pier Giorgio Frassati, nữ tu Clare Crockett và giờ đây là Pedro Ballester. Ông nói:
“Họ cho chúng ta thấy rằng sự thánh thiện là điều có thể trong thế kỷ XXI, ngay cả khi còn rất trẻ, và rằng sự thánh thiện dẫn đến niềm hạnh phúc sâu xa. Anh Pedro trước hết là một con người rất hạnh phúc, ngay cả giữa đau khổ. Cậu ấy đang trở thành một mẫu gương mới cho rất nhiều người trẻ ngày nay.”
Trang web
Sau khi anh Pedro qua đời, một nhóm bạn của anh đã lập trang web pedroballester.org.uk, “với hy vọng rằng một ngày nào đó anh Pedro sẽ được kể vào hàng các thánh của Giáo hội Công giáo.”
Hàng trăm người từ khắp nơi trên thế giới đã chia sẻ những câu chuyện về các ơn lành thiêng liêng và thể lý mà họ tin là nhận được nhờ lời chuyển cầu của anh Pedro.
Trong số đó có một thiếu nữ Ba Lan ở Milanówek, người gọi Pedro là “người bạn trên thiên đàng”. Cô kể rằng khi đọc câu chuyện của anh, cô đặc biệt xúc động trước lòng nhiệt thành tông đồ và nụ cười luôn hiện diện nơi anh, dù đau khổ của anh cho thấy việc bước theo Chúa Giêsu trên trần gian không hề dễ dàng hay không phải trả giá nào.
(Ekai.pl 20-5-2026)
Trực tiếp
