Đức Thánh cha tiếp kiến Ban Điều hành Hội Mở rộng Công giáo (Catholic Extension Society)

Sáng ngày 18 tháng Năm vừa qua, Đức Thánh cha Lêô XIV đã tiếp kiến Ban Điều hành Hội Mở rộng Công giáo, có trụ sở ở Mỹ. Ngài đặc biệt cảm ơn và khích lệ các thành viên trong các hoạt động bác ái.

G. Trần Đức Anh, O.P. | RVA

Đây là một tổ chức gây quỹ được thành lập cách đây 121 năm (1905) nhắm giúp bảo đảm sao cho mọi người Công giáo tại Hoa Kỳ đều có thể thực hành đức tin của mình trong các cộng đoàn đức tin sống động. Cùng với các nhà hảo tâm, Hội kết nối các cộng đồng Công giáo nghèo khó và vùng sâu vùng xa với nguồn hỗ trợ tài chính thiết yếu, các chương trình hợp tác giáo dục và cơ sở hạ tầng.

Hồi đó, người Công giáo sống rải rác và cô lập trong những thị trấn nhỏ ở vùng nông thôn khắp nước Mỹ. Các nhà thờ vẫn chưa được xây dựng. Các linh mục và chủng viện vẫn tập trung tại những thành phố lớn ven biển. Người dân nơi miền biên cương khao khát được lãnh nhận các bí tích và được sống tình hiệp thông Công giáo.

Tại Lapeer, bang Michigan, một linh mục trẻ tên là Francis Clement Kelley đã nhìn thấy nhu cầu đó và quyết định hành động. Ngài thành lập Hội Mở rộng Công giáo nhằm mang các bí tích đến với những cộng đồng đức tin ở vùng xa xôi trên khắp đất nước. Năm 1910, Hội được Đức Giáo hoàng Piô X công nhận là một hội Giáo hoàng.

Ngày nay, sự hỗ trợ của Hội đã vươn tới hơn 15 triệu người Công giáo Mỹ. Những cộng đồng đức tin này thuộc các giáo phận nghèo cần sự trợ giúp tài chính để xây dựng nhà thờ và sửa chữa cơ sở vật chất. Hội cũng trao học bổng cho các nhà lãnh đạo tương lai và hỗ trợ các hoạt động mục vụ đa dạng.

Cụ thể hơn, có hơn 550 chủng sinh tại các giáo phận nghèo được hỗ trợ hằng năm, hơn 770 suất học bổng được trao cho các lãnh đạo giáo dân và các nữ tu tại các Đại học Công giáo; 13.500 khoản tài trợ đã được cấp cho các công trình nhà thờ kể từ năm 1905.

Huấn từ của Đức Thánh cha

Ngỏ lời trong buổi tiếp kiến, Đức Thánh cha cầu mong chuyến đi giúp Ban lãnh đạo của Hội có cơ hội cầu nguyện tại phần mộ hai thánh tông đồ và củng cố sự hiệp thông với người Kế vị thánh Phêrô cũng như với Giáo hội hoàn vũ.

Đức Thánh cha cũng liên kết chuyến viếng thăm của Ban lãnh đạo Hội Mở rộng Công giáo với bầu khí chuẩn bị mừng lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống, một biến cố nền tảng trong đời sống Giáo hội. Theo ngài, chính sau khi lãnh nhận Chúa Thánh Thần mà các tông đồ bắt đầu loan báo Chúa Giêsu Kitô cho mọi dân tộc. Sách Công vụ Tông đồ cho thấy Giáo hội tiên khởi lớn mạnh nhờ đời sống hiệp nhất huynh đệ, giáo huấn của các tông đồ, việc cử hành Thánh Thể và đời sống cầu nguyện. Những cộng đoàn ấy trở thành dấu chỉ sống động của Tin mừng và là nguồn nâng đỡ cho các tín hữu.

Đức Thánh cha đặc biệt ca ngợi công việc của Hội Mở rộng Công giáo tại Cuba và Puerto Rico. Theo ngài, sự hỗ trợ dành cho các cộng đoàn này là một biểu hiện đẹp của tính phổ quát trong Giáo hội và là bằng chứng cụ thể cho tình yêu đối với Thiên Chúa qua việc yêu thương tha nhân. Ngài cũng khuyến khích tổ chức tiếp tục chăm lo mục vụ cho người nghèo, những người bị thiệt thòi và các gia đình di dân tại Hoa Kỳ. Đức Giáo hoàng nhấn mạnh rằng mọi người cần cảm nhận được sự ấm áp của một cộng đoàn mang sự hiện diện của Chúa Kitô.

Từ mẫu gương của Giáo hội tiên khởi, Đức Lêô XIV nhắc rằng ở đâu có cộng đoàn đức tin chân thật, ở đó bác ái Kitô giáo sẽ thúc đẩy các tín hữu giúp đỡ người đau khổ và chăm sóc người nghèo. Tình yêu dành cho người nghèo là dấu chỉ cho thấy một Giáo hội trung thành với trái tim Thiên Chúa. Đồng thời, việc phục vụ người nghèo cũng mở ra cơ hội giúp họ gặp gỡ Chúa qua chứng tá yêu thương của các Kitô hữu.

(Sala Stampa 18-5-2026)