Đức Thánh cha cử hành thánh lễ tại Vương cung Thánh đường Thánh Augustinô

Ban chiều ngày 14 tháng Tư năm 2026, Đức Thánh cha Lêô đã cử hành thánh lễ tại Vương cung Thánh đường Thánh Augustinô do các tu sĩ cùng dòng đảm trách.

Phúc Nhạc | RVA

Thánh đường này được xây dựng từ năm 1881 đến 1907, theo ý muốn của Tổng giám mục Alger khi ấy là Đức cha Charles-Martial- Allemand Lavigerie; và được Đức Giáo hoàng Piô X nâng lên hàng Tiểu Vương cung Thánh đường vào ngày 24 tháng Tư năm 1914.

Công trình do linh mục kiêm kiến trúc sư Joseph Pougnet thuộc Giáo phận Avignon bên Pháp thiết kế, mang phong cách Ả Rập-Moor và La Mã-Byzantine, hài hòa với lịch sử, thiên nhiên và văn hóa của Annaba.

Nhà thờ có mặt bằng hình thập giá Latinh, với mái vòm trên trống, và mặt tiền có hai tháp chuông. Nội thất được trang trí bằng kính màu tuyệt đẹp, trong đó có loạt tranh kể về cuộc đời Thánh Augustinô; các gian có trần gỗ chạm ô và hành lang trên cao.

Trong gian cung thánh có tượng đựng thánh tích của Thánh Augustinô, là xương trụ cánh tay phải, được đưa về Annaba năm 1842, do Đức giám mục đầu tiên của Giáo phận Alger là Đức cha Antoine Adolphe Dupuch, sau khi xin được từ Pavia - nơi lưu giữ hài cốt của thánh nhân từ thế kỷ VIII.

Vương cung thánh đường này không chỉ là nơi thờ phượng nhưng còn là điểm gặp gỡ: mỗi năm đón hơn 18.000 khách hành hương, trong đó có cả người Hồi giáo và Do thái. Ngày 23 tháng Mười năm 2013, công trình được khánh thành lại sau đợt trùng tu lớn gồm cơ sở hạ tầng, tường, kính màu, ánh sáng, với chi phí gần 5 triệu Euro, được sự tài trợ của chính quyền địa phương, doanh nghiệp Algeria và Pháp, các giáo phận Ý, nhiều tổ chức, và cả Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI với đóng góp cá nhân.

Đồng tế với Đức Thánh cha Lêô, ngoài các hồng y và giám mục thuộc đoàn tùy tùng, còn có khoảng 15 hồng y và giám mục bản xứ và các nước Phi châu khác, cùng với hơn 20 linh mục, trước sự hiện diện của khoảng 1.500 tín hữu.

Thánh lễ được Đức Thánh cha cử hành bằng tiếng Pháp, trong khi các bài đọc và các phần khác, ngoài tiếng Pháp còn có tiếng Arập.

Bài giảng

Trong Bài giảng thánh lễ, Đức Thánh cha nhấn mạnh chủ đề trung tâm của Tin mừng: sự tái sinh từ trên cao như con đường dẫn đến ơn cứu độ và đổi mới đời sống con người.

Mở đầu, ngài khẳng định rằng Lời Chúa luôn hiện diện trong lịch sử và làm cho lịch sử trở nên mới mẻ qua chính tiếng nói của Chúa Kitô. Trong cuộc đối thoại với ông Nicôđêmô, như được thuật lại trong bài Tin mừng (Ga 3,7-15) được đọc trong thánh lễ, Chúa Giêsu mời gọi mỗi người “phải được sinh lại từ trên cao”. Đây không chỉ là một lời khuyên nhưng là một lời mời gọi phổ quát dành cho mọi người đang tìm kiếm chân lý và ơn cứu độ. Đối với Giáo hội, đặc biệt là cộng đoàn Kitô hữu tại Algeria, lời mời gọi này trở thành một sứ mạng: để cho Thiên Chúa đổi mới từ bên trong, để đức tin làm nảy sinh sự sống ngay cả giữa những khó khăn của trần thế.

Tuy nhiên, lời mời gọi “tái sinh” có vẻ như một đòi hỏi không thể thực hiện. Đức Thánh cha giải thích rằng đây không phải là một mệnh lệnh áp đặt, nhưng là một ân ban của tự do: chính Thiên Chúa ban ơn để con người có thể bắt đầu lại. Như Thánh Augustinô đã cầu nguyện: “Xin ban cho con điều Chúa truyền dạy”. Điều đó có nghĩa là Thiên Chúa không chỉ yêu cầu, mà còn ban sức mạnh để thực hiện.

Từ đó, Đức Thánh cha trả lời cho những lo lắng của con người về tương lai: liệu thế giới đầy đau khổ, tội lỗi và thử thách có thể đổi mới không? Câu trả lời là có. Nhờ Chúa Kitô chịu đóng đinh và phục sinh, con người luôn có thể bắt đầu lại. Chính trong yếu đuối, quyền năng của Thiên Chúa được biểu lộ. Cuộc hoán cải của Thánh Augustinô, được nâng đỡ nhờ lời cầu nguyện bền bỉ của thánh nữ Monica, là minh chứng sống động cho sự tái sinh này.

Tiếp đến, Đức Thánh cha trình bày hình ảnh Giáo hội như một cộng đoàn những người “được sinh ra từ trên cao”, được nuôi dưỡng bằng các bí tích và mở rộng cho mọi dân tộc. Dựa trên sách Công vụ Tông đồ, ngài nêu ba đặc điểm của đời sống mới trong Chúa Thánh Thần. Thứ nhất là hiệp nhất nội tâm: các tín hữu “một lòng một ý”, hiệp thông trong tình yêu Chúa Kitô. Thứ hai là chia sẻ của cải, biến sở hữu thành quà tặng, sống bác ái huynh đệ, đặc biệt đối với người nghèo và bị áp bức. Thứ ba là làm chứng cho sự phục sinh, vì chính niềm tin vào Chúa Kitô sống lại là nền tảng của đời sống mới và sứ mạng của Giáo hội.

Sau cùng, Đức Thánh cha mời gọi các Kitô hữu tại Algeria sống như một dấu chỉ khiêm tốn nhưng trung thành của tình yêu Chúa Kitô. Qua những hành động đơn sơ, các mối tương quan chân thành và đối thoại hằng ngày, họ mang lại ánh sáng và hương thơm của Tin mừng giữa xã hội. Hình ảnh “hương trầm” diễn tả ơn gọi của họ: nhỏ bé nhưng lan tỏa, dâng vinh quang lên Thiên Chúa và đem lại niềm an ủi cho con người.

Trong lời kết luận, Đức Thánh cha kêu gọi các tín hữu tiếp nối truyền thống đức tin của các thánh và các vị tử đạo, sống bác ái huynh đệ và trở thành chứng nhân của niềm hy vọng, bắt nguồn từ sự tái sinh trong Thiên Chúa.

Cuối thánh lễ, Đức cha Michel Guillaud, Giám mục Giáo phận Constance sở tại, đã đại diện cộng đoàn cám ơn Đức Thánh cha và Đức Thánh cha đã tặng cho giáo phận một chén lễ quý giá.

Sau đó, Đức Thánh cha đã trở lại Phi trường Annaba để đáp máy bay lúc 18 giờ, trở về thủ đô Alger.