Tăng vọt các khóa học chuẩn bị cho các dự tòng gia nhập Giáo hội Công giáo tại Hoa Kỳ

Các con số thống kê mới cho thấy một sự phát triển đáng chú ý của đức tin Công giáo trong giới trẻ tại các trường đại học Hoa Kỳ.

G. Trần Đức Anh, O.P. | RVA

Theo một cuộc khảo sát do ứng dụng cầu nguyện Hallow thực hiện tại gần 60 trường cao đẳng và đại học tại Hoa Kỳ, số người trung bình tham gia các chương trình giáo lý dành cho người trưởng thành OCIA (Order of Christian Initiation of Adults - Nghi thức Khai tâm Kitô giáo dành cho người trưởng thành, trước đây thường được gọi là RCIA) đã tăng 115% từ niên khóa 2024/25 tới 2025/26.

Tại các Newman Center, tức các trung tâm Công giáo dành cho sinh viên đại học, tổng số người tham gia tăng 87,6%. Thông tin này được cổng thông tin Công giáo trực tuyến The Post Millennial đưa tin, sau đó Đài truyền hình Fox News cũng đăng tải lại.

Đáng chú ý nhất là những con số tại các trường đại học công lập lớn và mang tính thế tục: Arizona State University ghi nhận 137 ứng viên OCIA và dự tòng, University of Illinois có 131 người, University of Oklahoma có 125 người và Kansas State University có 99 người. Ngay cả tại Harvard University cũng có 90 người tham gia.

Tại University of Southern California (USC), số người tham gia dưới sự hướng dẫn của Phó tế Paul Pesqueira đã tăng từ 25 lên 44 người - và điều đáng chú ý là không hề có hoạt động tiếp thị hay quảng bá. Vị phó tế nói: “Tất cả đều diễn ra nhờ truyền miệng”.

Tuy nhiên, vấn đề ở đây rõ ràng không chỉ là những con số. Đó còn là những ngày tĩnh tâm, các bí tích và một cộng đoàn sống động. Bên cạnh các khóa học chuẩn bị gia nhập Giáo hội, các hoạt động mục vụ Công giáo tại các đại học xá cũng ghi nhận số người tham gia tĩnh tâm, xưng tội, các thánh lễ và lãnh nhận các bí tích ngày càng tăng.

Xu hướng này nằm trong một bức tranh rộng lớn hơn: tại nhiều giáo phận Hoa Kỳ, số người trưởng thành gia nhập đạo Công giáo đã tăng trong vài năm qua, và trong số đó, chính những người trẻ trưởng thành thường là nhóm tìm đến nhiều nhất.

Các hoạt động mục vụ đại học như FOCUS và Newman Centers nói về một “thời kỳ hoàng kim” của công tác mục vụ tại các trường đại học, với số lượng các nhóm học Kinh Thánh, các giờ chầu và các chương trình đào luyện môn đệ có định hướng ngày càng tăng.

Những người quan sát cho rằng sự gia tăng này, trong số những nguyên nhân khác, có thể xuất phát từ nhu cầu tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống, tình cộng đồng và những câu trả lời rõ ràng trong một thời đại đầy cô đơn, bất an và phân cực văn hóa. Nhiều người trẻ khám phá Công giáo thông qua bạn bè, các nội dung trực tuyến hoặc những cuộc gặp gỡ cá nhân, đồng thời đánh giá cao chiều kích bí tích, truyền thống và chiều sâu trí tuệ của đạo Công giáo.

Liệu đây có phải là dấu hiệu của một sự thay đổi?

Sự phát triển này đặc biệt đáng chú ý vì nó diễn ra tại những trường đại học công lập chủ yếu mang tính thế tục, chứ không chỉ tại các trường đại học Công giáo.

Điều này tương phản với những xu hướng thế tục hóa kéo dài cũng như sự suy giảm mối liên hệ với Giáo hội tại một số khu vực của thế giới phương Tây.

Đồng thời, vẫn cần chờ xem sự phát triển này có bền vững hay không và liệu nó có chuyển thành việc thực hành đức tin lâu dài hay không. Các bản tin của Fox News, trong đó có chương trình Fox & Friends với Chanley Painter, gần đây đã đưa những dữ liệu của Hallow đến với đông đảo công chúng, qua đó đưa xu hướng này vào cuộc thảo luận công khai.

Đối với nhiều người Công giáo, đây là một tín hiệu đầy hy vọng: đức tin đang tìm lại được sức hấp dẫn, đặc biệt nơi những người trẻ - ngay giữa đời sống thường ngày của các trường đại học.

(kath.net, 91138)