Kính thưa quý vị, các bạn thân mến,
Có một tình yêu mạnh hơn sự chết, đó là tình yêu của Thiên Chúa dành cho loài người. Vì yêu thương, Thiên Chúa đã sai Con của mình mặc lấy xác phàm sinh xuống trần gian để cứu chuộc nhân loại. Mầu nhiệm tình yêu của Thiên Chúa được thể hiện trọn vẹn nơi con người Đức Giêsu. Tình yêu ấy cũng thôi thúc thánh Stêphanô trao dâng chính mạng sống mình để làm chứng cho đức tin.
Sách Công Vụ Tông Ðồ thuật lại rằng, sau khi Đức Giêsu về trời, các tông đồ được đầy tràn Thánh Thần hăng say ra đi loan báo Tin Mừng (x. Cv 1,6-8). Có thể nói đây là thời vàng son của Giáo hội. Các tín hữu chuyên cần nghe các tông đồ giảng dạy, luôn hiệp thông với nhau, siêng năng tham dự lễ bẻ bánh và cầu nguyện không ngừng. Mọi người đều yêu mến vì các tông đồ làm nhiều điềm thiêng dấu lạ. Điều đặc biệt là tất cả các tín hữu hợp nhất với nhau và để mọi sự làm của chung. Họ đem bán tất cả đất đai lấy tiền chia cho mỗi người tùy theo nhu cầu. Tiếng lành đồn xa, nghe biết về những việc làm của các tông đồ, các thượng tế Do Thái và những người theo phái Xa đốc tỏ vẻ ghen tức, họ truy bắt và nhốt các tông đồ vào nhà tù công cộng.
Hội Thánh tại Giêrusalem ngày một lớn mạnh vì có thêm nhiều người tin theo giáo lý của Đức Giêsu. Các tông đồ không thể lo chu đáo cho mọi người, nhất là trong các buổi hội họp. Vì thế các ông có sáng kiến tìm các phó tế để giúp việc bác ái, phục vụ các buổi bẻ bánh. Họ chọn ông Stêphanô, cùng với các ông Philípphê, Pơrôkhơrô, Nicanô, Timôn, Pácmêna và ông Nicôla, một người ngoại quê ở Antiôkhia đã theo đạo Do Thái. Họ đưa các ông ra trước mặt các tông đồ. Sau khi cầu nguyện, các tông đồ đặt tay và đón nhận bảy vị phó tế vào tông đồ đoàn.
Trong số bảy phó tế được chọn, Stêphanô là một người đầy Thánh Thần và khôn ngoan, đã không ngừng rao giảng về Ðức Giêsu phục sinh và đã làm được nhiều điềm thiêng dấu lạ lớn lao trong dân. Vì ghen ghét Stêphanô, nên nhiều phe nhóm đã xúi dân vu khống khiến cho ông bị bắt. Tuy nhiên, Stêphanô là người của Chúa, toàn thể cử tọa trong Thượng Hội Ðồng đều nhìn thẳng vào ông và họ thấy mặt ông sáng giống như mặt thiên sứ. Ðược đầy tràn Thánh Thần, ông đăm đăm nhìn trời, thấy vinh quang Thiên Chúa và thấy Ðức Giêsu đứng bên hữu Thiên Chúa. Ông nói: “Kìa, tôi thấy trời mở ra, và Con Người đứng bên hữu Thiên Chúa. Họ liền kêu lớn tiếng bịt tai lại và nhất tề xông vào ông rồi lôi ra ngoài thành mà ném đá” (Cv 7,56-58). Giữa làn mưa đá của những kẻ cuồng loạn, Stêphanô vẫn xác tín vào ơn Chúa, vị thánh tử đạo đầu tiên của Giáo hội khẩn thiết cầu xin: “Lạy Chúa Giêsu, xin nhận lấy hồn con. Lạy Chúa Giêsu, xin đừng chấp họ tội này” (Cv 7,59-60).
Thánh Stêphanô đã dùng cả mạng sống mình để minh chứng cho niềm tin vào Đức Giêsu, thánh nhân thực sự xứng đáng lãnh nhận vòng nguyệt quế vinh quang. Gương tử đạo của thánh Stêphanô cho thấy tất cả những ai muốn làm môn đệ Chúa Giêsu đều phải chấp nhận lội ngược dòng, chấp nhận những bắt bớ thử thách. Con người trần gian không dễ dàng đón nhận Lời Thiên Chúa, vì lời ấy thường không giống với những gì họ mong muốn. Đón nhận Thiên Chúa là đón nhận sự thua thiệt nghèo hèn, đón nhận những bất trắc, hiểm nguy gươm giáo.
Khi chiêm ngắm Con Thiên Chúa làm người trong thân phận trẻ thơ bé nhỏ, chúng ta mới hiểu được tình thương Thiên Chúa dành cho con người cao sâu dường nào. Một vị Thiên Chúa toàn năng đã trút bỏ vinh quang mặc lấy thân phận con người yếu đuối. Một vị Thiên Chúa đến thế gian trong âm thầm lặng lẽ để khơi lên niềm vui và sức sống mới. Nếu phải dùng một từ để định nghĩa về Thiên Chúa thì đó là từ “Tình Yêu”. Chính tình yêu làm nên tất cả, sự sống và sự chết, hạnh phúc và khổ đau, hợp nhất và chia ly, ánh sáng và bóng tối...
Lạy Chúa Giêsu là vị cứu tinh nhân loại đã đến và ở giữa trần gian, xin cho chúng con biết tuyên xưng niềm tin vào Con Thiên Chúa làm người, để có đủ sức mạnh lướt thắng mọi khó khăn thử thách. Xin cho chúng con biết noi gương thánh Stêphanô, biết yêu thương tha thứ cho địch thù hầu chúng con trở thành nhân chứng cho lòng thương xót của Thiên Chúa. Amen.
Phương Anh
Trực tiếp
