Linh mục cao niên nhất tại Trung Quốc, cha Giuse Quách Phúc Đức (Guo Fude) đã qua đời ngày 30 tháng Mười Hai năm 2024 vừa qua, tại Giáo phận Tể Ninh (Jining), Tỉnh Sơn Đông (Shandong), hưởng thọ 105 tuổi.
G. Trần Đức Anh, O.P. | RVA
Cha Quách Phúc Đức thuộc vào số rất ít các linh mục thụ phong trước khi khai sinh Cộng hòa nhân dân Trung Quốc năm 1949 và còn sống. Theo trang mạng Tín Đức (Xinde) của Công giáo ở Hoa Lục, có 25 linh mục thuộc số này.
Cha Quách Phúc Đức thuộc Dòng Ngôi Lời, sinh ngày 01 tháng Hai năm 1920 trong một gia đình Công giáo nhiệt thành ở huyện Tảo Trang (Zaozhuang), gia nhập tiểu chủng viện Duyện Châu (Yanzhou) năm 13 tuổi, và Đại chủng viện Đại Trang (Daizhuang) sáu năm sau đó. Năm 1947, thầy Quách được thụ phong linh mục rồi được gửi sang Manila học bổ túc. Năm 1950, tức là một năm sau khi đảng cộng sản lên nắm chính quyền tại Trung Quốc, cha trở về nước thi hành sứ vụ trong thời điểm khó khăn.
Cha đã từ chối tham gia các hoạt động tố giác các giáo sĩ khác, và từ khước cộng tác với chế độ. Năm 1959, cha bị bắt và trải qua tám năm rưỡi trong tù và bị cáo về tội “khuynh đảo chống nhà nước”. Trong thời Cách mạng văn hóa 1967, cha Quách Phúc Đức bị cáo làm gián điệp cho ngoại bang và năm 1979, cha được trả tự do nhưng rồi bị bắt lần thứ ba vào năm 1982 vì tiếp tục truyền đạo. Tổng cộng, cha trải qua 25 năm trong lao tù và mãi đến cuối thập niên 1980, cha mới được thi hành sứ vụ tại Tể Ninh, giảng dạy vài năm tại Chủng viện và tiếp tục phục vụ các cộng đoàn Công giáo địa phương cho đến cuối thập niên 1990.
Trong cuốn hồi ký nhân dịp kỷ niệm 100 tuổi, cha Phúc Đức kể lại “Nhà tù đã trở thành nơi tôi có thể suy tư, cầu nguyện và tăng trưởng tinh thần. Thời gian bị cầm tù đã cho tôi sức mạnh để đương đầu với những khó khăn trong cuộc sống và tiếp tục phụng sự Chúa, với ý thức rằng mỗi thử thách là thành phần trong kế hoạch của Chúa. Kinh nghiệm của tôi trong tù đã dạy tôi rằng những giàu sang trần thế thật là phù du, trong khi niềm tin nơi Thiên Chúa là sự phong phú đích thực duy nhất”.
Lòng trung thành với Thiên Chúa trong những thăng trầm mà cuộc đời lâu dài và có nhiều khúc quanh của cha Phúc Đức đã được Đức cha Gioan Lữ Bồi Sâm (Lu Peisen), đương kim Giám mục Giáo phận Duyện Châu (Yanzhou) nhắc đến trong lễ nghi an táng. Ngài nói: “Cha Quách Phúc Đức đã hiến trọn cuộc đời để viết lên trang sử tuyệt vời về lòng vị tha và yêu thương, dùng chính cuộc sống của mình như cây bút và thời gian như mực để viết. Ngày nay, nhiều người còn nhớ đôi mắt sâu xa nhưng nồng nhiệt của cha, câu nói của cha gợi hứng cho vô số các linh mục trẻ và tín hữu. Cha nói: “Linh mục không phải là một nghề trần thế, nhưng là một ơn Chúa ban. Các cha phải phục vụ dân, nhưng không để mình bị lây nhiễm tinh thần thế tục; phải yêu thương tất cả mọi người, không tìm kiếm điều gì cho bản thân; các cha trước tiên phải học cúi mình và rửa chân cho tha nhân, để xứng đáng đến gần Mình Máu Thánh Chúa Kitô”.
(Asia News 4-1-2025)
Trực tiếp
