“Nếu anh muốn nên hoàn thiện, thì hãy đi bán tài sản của anh và đem cho người nghèo, anh sẽ được một kho tàng trên trời. Rồi hãy đến theo tôi” (Mt 19,21). Được lời Chúa đánh động và biến đổi, một thanh niên giàu có đã về chia mấy trăm mẫu ruộng cho bà con lối xóm, bán đi những đồ dùng trong nhà và đem tiền phân phát cho người nghèo. Người thanh niên đó không ai khác là thánh Antôn Viện phụ mà hôm nay Giáo hội mừng kính.
Quý vị và các bạn thân mến,
Thánh nhân chào đời năm 250 tại Corma, miền thượng Ai Cập trong một gia đình giàu có. Ngài là người sống nội tâm, yêu thích nếp sống cô tịch và dành cả cuộc đời để chiêm ngắm Thiên Chúa tình yêu. Năm lên 18 tuổi, cha mẹ ngài qua đời để lại ngài và một người em gái. Khi đi dự lễ, ngài được Lời Chúa đánh động nên đã từ bỏ mọi sự của cải vật chất mà đi theo Chúa. Sáu tháng sau, ngài gửi em gái vào một tu viện nữ và lui vào sa mạc để chuyên tâm cầu nguyện. Ngài sống nếp khổ hạnh, hàng ngày chỉ ăn bánh và uống nước. Trong suốt 20 năm sống nơi cô tịch, bị ma quỉ quấy phá bằng nhiều hình thức nhưng thánh nhân đã vượt thắng mọi cám dỗ của ma quỷ và sự xấu bằng việc cầu nguyện và hãm mình.
Một ngày nọ, có người bạn mang bánh đến cho ngài ăn đã chứng kiến cảnh thánh nhân trong tình trạng nửa sống nửa chết, thân thể đầy thương tích. Nhưng thánh nhân vẫn xác tín và quyết tâm: “Tôi còn sẵn sàng chiến đấu. Lạy Chúa, không, không gì có thể tách lìa con khỏi lòng yêu mến Chúa được”. Mỗi khi bị cám dỗ, ngài thường làm dấu thánh giá để xua đuổi ma quỉ.
Khi nghe về cuộc bắt đạo đang lan rộng, thánh nhân mong ước được chết tử đạo, nhưng ý Chúa không muốn. Cuộc bách hại chấm dứt, ngài lại trở lại sa mạc. Lần thứ hai, vào lúc 88 tuổi, ngài trở lại Alexandria theo lời mời của đức giám mục Athanasiô để giảng thuyết chống lại lạc giáo Ariô vì họ chối bỏ thiên tính của Chúa Giêsu. Dân chúng cả thành tụ họp nhau đi đón ngài. Các lương dân nói với nhau rằng: - Hôm nay chúng ta đi gặp người của Thiên Chúa.
Năm 305, ngài thiết lập các tu viện và đã thu hút được rất nhiều môn đệ. Ngài đã dày công viết một bộ luật cho người sống đời đan tu. Trong bộ luật, thánh nhân đề cao đời sống thinh lặng, cầu nguyện và lao động.
Trong thinh lặng, thánh nhân thường chiêm ngắm những kỳ công vĩ đại của Thiên Chúa qua vũ trụ vạn vật. Ngài cho rằng thiên nhiên là cuốn sách dạy lẽ khôn ngoan. Nhiều tín hữu được đánh động khi nghe những bài diễn thuyết và những phép lạ ngài làm, và họ đã xin lãnh bí tích Thanh tẩy. Người ta ngạc nhiên thấy ngài diễn giảng tư tưởng rất uyên thâm phù hợp với ngôn ngữ và văn hóa. Thấy vậy, các triết gia ngoại giáo ngạc nhiên hỏi ngài: - “Vì đâu ngài có được sự khôn ngoan thông thái như thế giữa sa mạc không có sách vở chi hết?” Thánh nhân khiêm tốn trả lời: - “Đối với tôi, thiên nhiên là một cuốn sách mở rộng”. Thánh nhân cảm nhận được kỳ công của Thiên Chúa qua cuộc sáng tạo kỳ diệu, từng ngọn cỏ, dòng sông, con suối cho đến những cánh rừng bạt ngàn đều mang đến cho thánh nhân một lời cầu nguyện khẩn thiết. Thánh nhân còn khuyên dạy mọi người đừng kiếm tìm hư danh và những cám dỗ của cải vật chất vì “Hư danh là kẻ thù nguy hiểm nhất của chúng ta”. Thánh nhân đã được Chúa gọi về ngày 17.01.356, hưởng thọ 105 tuổi. Các tín hữu tại Trung Ðông và châu Âu rất mến mộ đời sống đạo hạnh của ngài.
Lạy Chúa, đời sống thánh thiện của thánh Antôn Viện phụ cho chúng con nhận biết về tình thương và sự khôn ngoan của Thiên Chúa. Tư tưởng và gương sống của thánh Antôn rất cần thiết cho chúng con, nhất là trong xã hội niềm tin bị nhạt nhòa trước cơn lốc của tiền bạc, danh vọng và lối sống hưởng thụ. Xin cho chúng con biết chọn Chúa làm gia nghiệp, biết trở nên hoàn thiện trong bậc sống của mình qua thái độ cầu nguyện và yêu thương phục vụ của chúng con. Amen.
Phương Anh
Trực tiếp
