Linh mục thừa sai Hàn Quốc tại Bolivia

Trong những ngày qua, hãng tin Fides của bộ loan báo Tin mừng đã thuật lại hoạt động đặc biệt của một linh mục thừa sai Hàn Quốc, cha Angel Lâm Tại Trung (Lim Jaejong), 35 tuổi, phụ trách 33 nhà nguyện trên một khu vực rộng 50 cây số vuông tại Bolivia bên Nam Mỹ.

Phúc Nhạc | RVA

Cha Angel Trung xuất thân từ Tổng Giáo phận Quang Châu (Kwanju), Hàn Quốc, từ 5 năm nay đến truyền giáo tại Bolivia, và hiện thân từ Tổng Giáo phận Kwangju (Hàn Quốc) và hiện là cha phó xứ Thánh Phanxicô Xavie tại Okinawa, trong một khu vực người Công giáo chiếm từ 70 đến 85% dân số.

Cha kể: “Các lễ hội tôn giáo thường được cử hành rất sốt sắng, đặc biệt với lòng sùng kính Đức Mẹ. Người dân có tấm lòng quảng đại và nhiệt thành nâng đỡ các hoạt động của Giáo hội. Chỉ khi đến thăm gia đình họ, tôi mới nhận ra sự nghèo khó thực sự về kinh tế mà họ đang phải đối mặt.”

Okinawa nằm cách thành phố Santa Cruz de la Sierra, đô thị lớn nhất Bolivia, khoảng 146 km. Thành phố này đón nhận những người di cư Nhật Bản đầu tiên vào năm 1899. Sau khi đặt chân đến Peru, một số người đã chuyển sang Bolivia và mang theo tên quê hương Okinawa của mình. Khi nói về sự khác biệt trong việc thi hành sứ vụ linh mục giữa Hàn Quốc và Bolivia, cha Trung chia sẻ:

“Ở Hàn Quốc, trẻ em gọi linh mục là "sinbunim" (신부님), nghĩa là "cha". Nhưng tại nơi tôi đang phục vụ, các em thường gọi linh mục là “bố”. Thực tế, nhiều trẻ em cảm thấy thiếu vắng tình cảm của người cha trong gia đình, vì các ông bố chỉ còn rất ít thời gian cho con cái sau những giờ làm việc. Vì thế, cả trẻ em lẫn người lớn thường tìm kiếm tình thương nơi hình ảnh của vị linh mục.”

Ngay từ thời còn là chủng sinh, Thầy Lâm Tại Trung đã từng sống một năm tại Philippines, nơi thầy bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về ơn gọi truyền giáo. Cha kể lại: “Tôi không nghĩ nhiều đến những khó khăn. Đối với tôi, lời mời gọi rất rõ ràng, vì thế tôi bắt đầu học tiếng Tây Ban Nha”. Cha cho biết nhiều hoạt động gây quỹ được thực hiện tại giáo xứ, chẳng hạn như bán đồ ăn nhẹ do các hội đoàn tổ chức.

“Vì Okinawa là một cộng đồng chủ yếu sống bằng nông nghiệp, nổi tiếng với việc trồng lúa mì, nên phần lớn người dân làm việc trong lĩnh vực này. Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng kém phát triển khiến họ khó tiếp cận các thị trường tiêu thụ và khó có nguồn thu nhập ổn định. Những lời cầu cứu và xin trợ giúp gửi đến giáo xứ rất nhiều.”

Cha Trung giải thích rằng mọi khoản hỗ trợ đều được phân phối sau khi kiểm tra kỹ lưỡng hoàn cảnh thực tế. Chính sự cẩn trọng này khiến theo thời gian chỉ những người thực sự cần giúp đỡ mới tìm đến giáo xứ. “Nhờ số tiền quyên góp được, chúng tôi đến thăm các bệnh nhân. Ngoài việc nâng đỡ tinh thần, chúng tôi còn có một mẫu đơn cần hoàn tất. Chúng tôi cùng nhân viên y tế đến tận nhà để đánh giá hoàn cảnh và xác định mức hỗ trợ tối đa có thể trao cho họ.”

Một vấn đề rất nhạy cảm tại Bolivia, đặc biệt ở các vùng nông thôn, là giấy chứng nhận rửa tội. Cha Angel Trung cho biết: “Nhiều người cao tuổi đến nhà thờ xin cấp giấy chứng nhận rửa tội (Certificado de Bautizo) để có thể thực hiện các quyền công dân của mình. Nếu thủ tục được hoàn tất kịp thời, những người sinh trước năm 1940 có thể được hưởng tuổi già trong điều kiện xứng đáng hơn.”

Theo số liệu mới nhất của Cơ quan Nhận dạng Cá nhân Bolivia (SEGIP) công bố năm 2014, khoảng 7% dân số nước này không có giấy tờ tùy thân chính thức. Một đạo luật ban hành ngày 05 tháng Tư năm 1945 cho phép những người sinh trước năm 1940 - thời kỳ chưa có hệ thống đăng ký hộ tịch - được cấp giấy khai sinh dựa trên giấy chứng nhận rửa tội. Vì thế, loại giấy tờ này mang một giá trị lịch sử và pháp lý rất quan trọng.

Bolivia hiện bị coi là quốc gia tham nhũng nhất khu vực Mỹ Latinh và Caribe theo dữ liệu của tổ chức tên là “Dự án công lý thế giới” (World Justice Project) năm 2024, đồng thời đứng thứ hai thế giới về mức độ tham nhũng, chỉ sau Cộng hòa Dân chủ Congo. Do đó, một trong những thách đố lớn hiện nay là tìm kiếm và quản lý các nguồn tài trợ, viện trợ mà không phải lệ thuộc vào những cơ chế thiếu minh bạch.

Khoảng 10 ngày trước, Quốc hội Bolivia đã thông qua một đạo luật mở rộng quyền hạn của chính phủ trong việc tuyên bố tình trạng khẩn cấp. Quyết định này được đưa ra sau 5 tuần biểu tình và phong tỏa đường sá, với hàng trăm người bị bắt giữ và khoảng mười người thiệt mạng. Luật được thông qua với đa số hai phần ba số phiếu, cho phép Tổng thống Rodrigo Paz áp dụng các biện pháp đặc biệt trong thời gian tối đa ba tháng. Đạo luật đã gây nhiều tranh cãi, đặc biệt từ cựu Tổng thống Evo Morales và các tổ chức bảo vệ nhân quyền.

Kết thúc cuộc phỏng vấn, cha Angel Lâm Tại Trung tâm sự: “Tôi sống xa quê hương, và đôi khi tìm lại những nét thân thuộc của Hàn Quốc qua sự chia sẻ với các linh mục Hàn Quốc khác đang phục vụ tại Bolivia. Nhưng tôi không cảm thấy nỗi nhớ nhà quá lớn, vì tôi biết mình luôn được mẹ nhớ đến trong những lời cầu nguyện. Chính điều đó mang lại cho tôi sức mạnh để tiếp tục tiến bước”.

(Fides 19/6/2026)