Đức Hồng y Pierbattista Pizzaballa, Thượng phụ Công giáo Latinh tại Jerusalem, tái kêu gọi các tín hữu Công giáo trên thế giới hãy trở lại hành hương tại Thánh địa: “Chiến tranh đã kết thúc, đã đến lúc trở lại hành hương bên Giáo hội Mẹ!”.
Phúc Nhạc | RVA
Đức Hồng y đưa ra lời kêu gọi trên đây hôm 15 tháng Mười Một vừa qua, nhân dịp đến Đại học Fribourg, Thụy Sĩ, để nhận bằng tiến sĩ danh dự do Khoa Thần học thuộc Đại học này trao tặng.
Trong lời kêu gọi long trọng được hãng tin Công giáo Thụy Sĩ (cath.ch) truyền đi, Đức Hồng y nói: “Hãy đến Thánh địa, các Kitô hữu ở đây đang cần sự hiện diện của anh chị em! Hiện tại không có vấn đề an ninh nào cả!”
Đức Hồng y cũng nhắc đến tình trạng đau thương: rất nhiều tín hữu Kitô ở Thánh địa làm việc trong lĩnh vực du lịch - đặc biệt là tài xế xe buýt, chủ nhà hàng, nhân viên khách sạn, thợ thủ công chế tác đồ xà cừ hoặc hướng dẫn viên du lịch. Tình trạng thiếu vắng khách hành hương trong hai năm qua do cuộc chiến ở Gaza, đã trở thành thảm họa kinh tế đối với họ, vì họ mất đi phần lớn nguồn thu nhập.
Đức Hồng y Pierbattista cũng nói rằng: “Chúng tôi chưa sống trong một nền hòa bình hoàn toàn, nhưng chiến tranh đã chấm dứt, và các cuộc hành hương hiện nay rất an toàn. Vì thế, đã đến lúc trở lại Thánh địa để thể hiện sự gần gũi của anh chị em với Giáo hội này.”
Tầng lớp trung lưu đang trượt vào cảnh nghèo
Vì biên giới bị Israel đóng cửa, nhiều tín hữu người Palestine không thể đến nơi làm việc ở lãnh thổ Israel. Khu vực Bethlehem, vốn phụ thuộc nhiều vào du lịch, chịu ảnh hưởng nặng nề do sự vắng mặt của du khách. Không có việc làm và thu nhập, tầng lớp trung lưu tại đây đang lâm vào nghèo đói. Tỷ lệ thất nghiệp tại Bethlehem được ước tính lên tới 60% năm nay 2025, so với 30% ở phần còn lại của Bờ Tây hay Cisjordani, theo báo cáo của Ngân hàng Thế giới. Chỉ trong 14 tháng, chỉ số phát triển con người (HDI) của Bờ Tây đã giảm 6%, tương đương với việc đánh mất 16 năm phát triển, theo tạp chí “Terre Sainte Magazine”, cơ quan của Dòng Phanxicô tại Giêrusalem.
Chờ đón khách hành hương, Bethlehem sẽ được thắp sáng trong mùa Giáng sinh
Sau hai năm không tổ chức lễ hội, chính quyền Bethlehem quyết định rằng năm nay, các hoạt động và truyền thống dân gian gắn liền với các lễ nghi tôn giáo Giáng Sinh sẽ được tổ chức trở lại. Maher Nicola Canawati, vị thị trưởng mới của Bethlehem từ tháng năm vừa qua, cho biết: “Theo luật, thị trưởng phải là người Kitô - một quy định mà các nhà lãnh đạo Palestine duy trì để bảo vệ cộng đồng Kitô hữu lâu đời nhất thế giới, đang sinh sống tại Bethlehem, Thánh địa, Palestine.”
Ông cũng thông báo lễ thắp sáng cây thông Giáng Sinh truyền thống của thành phố sẽ diễn ra vào ngày 06 tháng Mười Hai sắp tới. Trong một video bằng tiếng Anh, ông nói:
“Hãy đến với chúng tôi để mừng hy vọng, cầu nguyện cho hòa bình và cùng chia sẻ với thế giới thông điệp bất diệt của Bethlehem: ánh sáng mạnh hơn bóng tối và tình yêu mạnh hơn nỗi sợ hãi”.
Giáng sinh 2023 từng bị hủy do sự kiện khủng bố ngày 07 tháng Mười
Kể từ ngày 07 tháng Mười năm 2023, không khí lễ hội dường như biến mất hoàn toàn. Năm đó, chính quyền địa phương, phối hợp với các Giáo hội Kitô tại Giêrusalem, quyết định hủy các hoạt động vốn diễn ra xung quanh lễ Giáng Sinh. Các Giáo hội giải thích quyết định này là cách để “bày tỏ tình liên đới Kitô giáo với tất cả những ai đang chịu đau khổ bởi chiến tranh”.
Ông Thị trưởng Canawati cũng nói rằng: “Trong những lúc đau thương, ngay cả khi Gaza vẫn đang rỉ máu, ánh sáng vẫn không tắt nhờ tinh thần của Bethlehem”.
Khách sạn phần lớn vẫn trống vắng
Người dân Bethlehem hy vọng những tín hiệu trở lại bình thường này sẽ khuyến khích du khách và khách hành hương quay trở lại. Một vài nhóm và khách lẻ đã đăng ký đến trong dịp Giáng sinh, nhưng phần lớn các khách sạn tại Bethlehem, Beit Sahour và Beit Jala vẫn gần như trống rỗng.
Trong chuyến thăm Rôma, nơi ông được gặp Đức Giáo hoàng Lêô XIV, ngày 24 tháng chín vừa qua, Thị trưởng Bethlehem đã mô tả một bức tranh u ám về đời sống hiện tại tại thành phố Chúa Kitô giáng sinh. “Bethlehem trước đây rộng 37 km vuông. Hôm nay, sau tình trạng sáp nhập, các khu định cư và bức tường ngăn cách tách Bethlehem khỏi Giêrusalem - người chị em và trái tim của mình - lần đầu tiên trong lịch sử, chúng tôi phải đối mặt với muôn vàn vấn đề”.
Kitô hữu Thánh địa đang di cư
Ông Thị trưởng ThMaher Nicola Canawati một lần nữa bày tỏ lo ngại về sự suy giảm số lượng Kitô hữu tại các vùng lãnh thổ Palestine bị chiếm đóng. “Kitô hữu Palestine chỉ còn 168.000 người tại Thánh Địa, trong khi có hơn 4 triệu người trên toàn thế giới. Điều đó cho thấy mức độ áp lực mà họ đang phải gánh chịu,” “Điều khiến tôi tan nát cõi lòng là thấy người dân rời bỏ Bethlehem” nói thêm, nhấn mạnh rằng chỉ riêng năm ngoái, hơn 1.000 Kitô hữu đã được phép di cư sang Canada, Hoa Kỳ và các quốc gia khác.
Sự sụp đổ của du lịch và kinh tế
Nền kinh tế Bethlehem bị tàn phá: toàn bộ 84 khách sạn đều đóng cửa. “Các cửa hàng lưu niệm, các xưởng sản xuất những món đồ tuyệt đẹp bằng gỗ ôliu, xà cừ và trang sức mà chúng tôi chế tác tại Bethlehem đều đã đóng. Hoàn toàn đóng cửa,” thị trưởng cho biết. Hơn 120.000 cư dân thuộc vùng Bethlehem - Beit Sahour - Beit Jala và các làng lân cận từng làm việc bên ngoài thành phố. “Một số người trong họ có vay nợ, và giờ họ thậm chí không có gì để mua bánh mì.”
Bị hạn chế đi lại, Bethlehem bị bóp nghẹt
Tình trạng thiếu nước và hạn chế di chuyển khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn, làm người dân càng thêm ngột ngạt. Maher Nicola Canawati cho biết nước bị hạn chế vì người Palestine tại Bethlehem không được phép đào giếng hay khai thác nguồn nước của mình: “Chúng tôi phải mua nước từ Israel, và họ chỉ bán cho chúng tôi một phần năm lượng nước mà một người cần mỗi ngày.”
Nền kinh tế Bethlehem, vốn phụ thuộc vào hành hương và ngành hiếu khách - trước đây đón gần ba triệu du khách mỗi năm - đã bị tàn phá kể từ cuộc tấn công của Hamas ngày 07 tháng Mười năm 2023, sau khi trước đó đã chịu nhiều tổn thất nặng nề trong thời kỳ phong tỏa vì Covid.
(cath.ch 17-11-2025)
Trực tiếp
