Quý ông bà và anh chị em thân mến,
Thánh Gertrude Cả, là một nữ tu người Đức thuộc dòng Biển Đức sống vào cuối thế kỷ XIII. Thánh nữ nổi danh về lòng sùng kính Thánh Tâm Chúa Giêsu và tình yêu thương sâu sắc dành cho các linh hồn nơi Luyện ngục. Ngài là một trong những vị thánh được Chúa ban cho nhiều thị kiến về các linh hồn nơi luyện ngục, và được mệnh danh là “Tông đồ của các linh hồn” nhờ lòng yêu thương, cầu nguyện và đền tội cho họ. Một trong những thị kiến của thánh Gertrude về các linh hồn được kể lại như sau:
Một ngày kia, trong khi đang đọc thánh vịnh để cầu nguyện cho các linh hồn, thánh Gertrude bỗng thấy một tu sĩ đã qua đời hiện ra trước mặt mình. Ông ta cúi đầu thật sâu trước mặt thánh nữ và nói: “Nhờ lời cầu nguyện của chị mà Chúa đã rút ngắn thời gian thanh luyện của tôi. Tôi được thấy vinh quang Chúa sáng ngời, và lòng tôi tràn đầy biết ơn”. Linh hồn ấy nói xong thì mỉm cười rồi biến mất trong làn ánh sáng. Thánh nữ đã kể lại cho các chị em và nói rằng: “Chúng ta không bao giờ biết được giá trị của một lời cầu nguyện nhỏ. Trong Nước Chúa, mỗi lời cầu là một dòng suối đổ vào đại dương lòng thương xót.”
Với tình thương và ý hướng cầu nguyện đặc biệt dành cho các linh hồn nơi luyện ngục, thánh Gertrude đã viết một lời cầu nguyện mà theo truyền thống, Chúa đã hứa với thánh nữ rằng mỗi lần đọc lời cầu nguyện này với lòng thành kính, sẽ có một ngàn linh hồn được giải thoát khỏi luyện ngục. Dù điều này có đúng hay không, đây vẫn là một lời cầu nguyện tuyệt vời mà chúng ta dâng lên Chúa để cầu nguyện cho các linh hồn nơi Luyện ngục: “Lạy Cha Hằng Hữu, con xin dâng lên Cha Máu Châu Báu của Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa của Cha, hiệp nhất với các thánh lễ được cử hành trên khắp thế giới hôm nay, cầu cho tất cả các linh hồn thánh thiện nơi luyện ngục, cầu cho các tội nhân ở khắp mọi nơi, cầu cho các tội nhân trong Giáo hội hoàn vũ, cầu cho những người trong gia đình con và trong chính ngôi nhà của con”. Amen.
Quý ông bà và anh chị em thân mến,
Trong Sách Giáo lý Hội thánh Công giáo, số 1013, Hội thánh dạy chúng ta rằng: “Sự chết là kết thúc cuộc lữ hành trần thế của con người, là kết thúc thời gian của ân sủng và của lòng thương xót mà Thiên Chúa ban cho con người để họ thực hiện cuộc đời trần thế của mình theo kế hoạch của Thiên Chúa và để họ quyết định số phận tối hậu của mình”. Do vậy, khi nhắm mắt xuôi tay lìa đời, không ai còn có cơ hội để tự mình lập công chuộc tội nữa mà phải cần đến lời cầu nguyện và những hy sinh của những người đang sống – những người vẫn còn đang trong thời gian lãnh nhận ân sủng và lòng thương xót của Thiên Chúa. Kinh thánh đã nói đến việc cầu nguyện cho những người quá cố: “Bởi đó ông Giuđa Macabê đã dâng hy lễ đền tội cho những người quá cố, để họ được giải thoát khỏi tội lỗi” (2 Mcb 12,46). Và ngay trong những thời kỳ đầu, Hội thánh vẫn kính nhớ người quá cố, dâng lời cầu nguyện cho họ, nhất là dâng Hy lễ Thánh Thể... Và cho đến hôm nay, việc cầu nguyện cho những người đã qua đời không chỉ là việc đạo đức, nghĩa vụ mà chính là một nét đẹp trong đời sống đức tin Kitô giáo được chúng ta thể hiện khi làm việc bố thí, hưởng các ân xá và làm các việc đền tạ để cầu nguyện cho những người đã qua đời. Nhờ đó, một khi đã được thanh luyện, các linh hồn nơi luyện ngục có thể được vinh phúc hưởng kiến Thiên Chúa (SGLHTCG, số 1032).
Trong cuộc đời mình, chắc chắn mỗi người chúng ta đều không ít lần tiễn biệt những người thân thuộc trong gia đình và những người thân quen mà mình từng gặp gỡ. Dù đã cách biệt âm dương, nhưng tình yêu của chúng ta dành cho họ vẫn còn sống mãi, được thể hiện qua việc tưởng nhớ, hy sinh, và cầu nguyện cho họ. Giáo huấn của Hội thánh và lòng yêu mến, thiết tha cầu nguyện của thánh Gertrude Cả cũng như nhiều vị thánh khác dành cho các linh hồn nơi luyện ngục là lời nhắc nhớ chúng ta rằng bất cứ ai cũng cần được yêu thương khi còn sống trên dương thế và họ càng cần đến tình yêu của chúng ta khi đã qua đời.
Ước mong tháng Mười Một – là khoảng thời gian đặc biệt nhất và đẹp nhất mà chúng ta thể hiện một cách sống động nhất tình yêu của mình dành cho các linh hồn khi đến viếng đất thánh, nhà Chờ Vượt Qua; khi đọc kinh cầu nguyện, tham dự thánh lễ, và dâng những việc hy sinh nhỏ bé để cầu cho những người đã khuất là ông bà tổ tiên, cha mẹ, thân nhân, bạn hữu và cả những người không còn ai nhớ đến.
Lạy Chúa, xin cho các linh hồn được nghỉ yên muôn đời và cho ánh sáng ngàn thu của Chúa chiếu soi trên các linh hồn. Amen.
Nt. Rosa Lê Ngọc Thùy Trang, MTG Chợ Quán
Trực tiếp
