Tân chân phước Merlini

Sáng Chúa nhật, ngày 12 tháng Giêng vừa qua, Đức Hồng y Marcello Semeraro, Tổng trưởng Bộ Phong thánh, đã đại diện Đức Thánh cha Phanxicô chủ sự thánh lễ tại Đền thờ thánh Gioan Laterano, để tôn phong lên bậc chân phước cha Giovanni Merlini (1795-1873), Bề trên Tổng quyền thứ ba của Dòng Thừa Sai Bửu Huyết.

G. Trần Đức Anh, O.P. | RVA

Đây là lễ phong chân phước đầu tiên của Giáo hội trong năm nay. Tân chân phước không những là người rất tôn kính và rao giảng về lòng sùng kính Bửu Huyết của Chúa Cứu Thế, nhưng còn là một nhà giảng tĩnh tâm và linh hướng rất được quý mến và nổi danh cho các linh mục, tu sĩ, giám mục và cả Đức chân phước Piô IX.

Cha Giovanni Merlini sinh năm 1795, tại Spoleto, trung Ý, khám phá ơn gọi linh mục khi còn nhỏ tuổi, nhưng cha mẹ không đồng thuận. Dầu vậy, Giovanni vẫn ghi danh theo học ngoại trú tại Chủng viện và thụ phong linh mục năm 1818, khi được 23 tuổi. Cha phục vụ giáo phận được hai năm, và năm 1820, cha tham dự một cuộc tĩnh tâm do thánh Gaspar del Bufolo (1786-1837), vị sáng lập Dòng Thừa Sai Bửu Huyết của Kitô (CPPS), giảng thuyết. Cuộc gặp gỡ và trao đổi với thánh nhân đã thay đổi vị linh mục trẻ này đến độ cha quyết định gia nhập cộng đoàn dòng tu này, mới được thành lập 5 năm trước đó.

Chẳng bao lâu cha Giovanni Merlini trở thành cánh tay phải của vị sáng lập và sớm trở thành vị linh hướng khôn ngoan, hướng dẫn nhiều người, cũng như giúp đỡ nhiều người trẻ đang tìm kiếm hướng đi cho cuộc đời. Một trong những người nổi bật trong số này là thánh nữ Maria De Mattias (1805-66), vị sáng lập Dòng Thờ Lạy Máu Thánh Chúa Kitô, vào năm 1834, và là một nữ giảng thuyết viên nổi bật về tình thương của Thiên Chúa.

Cha Giovanni Merlini chịu ảnh hưởng linh đạo của thánh Gaspar, vị sáng lập dòng, và đã tận tụy chu toàn công tác giảng thuyết cũng như hướng dẫn tĩnh tâm không biết mệt mỏi ở các nơi tại Ý. Năm 1848, cha trở thành Bề trên Tổng quyền thứ ba của dòng và cai quản dòng trong gần 25 năm trời. Tuy bận rộn với việc điều khiển dòng, cha vẫn chu toàn các công tác giảng tĩnh tâm và loan báo Tin mừng, linh hướng cho nhiều linh mục, tu sĩ, giám mục và cả chân phước Giáo hoàng Piô IX. Cha qua đời ngày 12 tháng Giêng năm 1873 tại Roma, trong một tại nạn giao thông, xảy ra trước trụ sở Tổng quyền của dòng.

Trong cuộc điều tra để phong chân phước, hồi năm 1973, Đức Giáo hoàng Phaolô VI cho phép công bố sắc lệnh nhìn nhận các nhân đức anh hùng của cha Merlini, và hơn 50 năm sau, ngày 23 tháng Năm năm ngoái, Đức Thánh cha Phanxicô cho phép Bộ Phong thánh công bố sắc lệnh nhìn nhận một phép lạ nhờ lời chuyển cầu của cha Giovanni Merlini.

Lễ phong chân phước cho cha vào sáng ngày 12 tháng Giêng vừa qua là lễ tôn phong Á thánh thứ 175, dưới triều đại của Đức Thánh cha Phanxicô. Trong buổi đọc kinh Truyền tin trưa Chúa nhật ngày 12 tháng Giêng vừa qua, Đức Thánh cha nói với các tín hữu rằng: “Sáng hôm nay, tại Vương cung thánh đường thánh Gioan ở Laterano, cha Giovanni Merlini đã được tôn phong chân phước. Cha là linh mục thuộc Dòng Thừa Sai Bửu Huyết. Là người tận tụy với các tuần đại phúc cho dân chúng, cha là cố vấn khôn ngoan cho bao nhiêu tâm hồn và là sứ giả hòa bình. Chúng ta hãy khẩn xin sự chuyển cầu của cha, trong khi chúng ta cầu nguyện cho hòa bình tại Ucraina, tại Trung Đông và trên toàn thế giới. Chúng ta hãy vỗ tay chào mừng vị Chân phước mới!”

(Tổng hợp 12-1-2025)