Một linh mục thuật lại việc giải phóng các Kitô hữu khỏi tình trạng nô lệ tại Pakistan

Một linh mục người Argentina, cha Federico Highton đã giúp giải phóng hơn 250 Kitô hữu tại Pakistan khỏi những điều kiện lao động giống như chế độ nô lệ: nợ nần và lãi suất cho vay nặng lãi là nguyên nhân chính.

Phúc Nhạc | RVA

Vị linh mục 46 tuổi này cho biết trong một cuộc phỏng vấn mới đây với đài phát thanh COPE của Công giáo Tây Ban Nha: chỉ riêng trong đợt hoạt động gần đây nhất, đã có 44 người được tự do. Theo cha, việc giải phóng được thực hiện nhờ sự hỗ trợ tài chính của cộng đồng Kitô hữu. Để giải cứu một gia đình hoàn chỉnh, bao gồm trẻ em, người cao tuổi và phụ nữ mang thai, cần khoản tiền từ 500 đến 1.500 Euro.

Theo cha Highton, tình trạng này bắt nguồn từ việc các gia đình rơi vào cảnh nợ nần nghiêm trọng do nghèo đói cùng cực. Chẳng hạn, họ phải vay tiền để mua thực phẩm. Những khoản vay này đi kèm với mức lãi suất mà cha gọi là “khủng khiếp”. Để trả nợ, những người vay buộc phải dùng sức lao động của mình để trả nợ. Trong một số trường hợp, khoản nợ còn được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, khiến cả gia đình rơi vào tình trạng lệ thuộc kéo dài.

Cha Highton cũng nói rằng các trường hợp mà cộng đoàn của cha hỗ trợ thường chịu ba hình thức bóc lột: những người được gọi là “nô lệ lò gạch”, những lao động nông nghiệp sống trong điều kiện giống chế độ nô lệ, và các nạn nhân của bóc lột tình dục.

Đặc biệt nghiêm trọng là trường hợp của sáu gia đình, những người đã phải chịu ngược đãi trong suốt mười năm. Cha Highton cho biết những người đàn ông bị cho sử dụng ma túy để họ mất khả năng chống cự, sau đó vợ của họ bị cưỡng hiếp. Các nạn nhân cũng bị ép buộc phải ghi hình những video về việc chuyển đổi sang đạo Hồi. Sau khi được giải phóng, họ đã có thể tiếp tục lãnh nhận các bí tích.

Cha Highton cũng kể rằng việc giải phóng những người này được thực hiện dựa theo truyền thống lịch sử của các dòng tu, như Dòng Chúa Ba Ngôi (Trinitari) và Dòng Đức Mẹ chuộc kẻ làm tôi (Mercedari), vốn đặc biệt dấn thân vào việc chuộc những người bị giam giữ hoặc bắt làm tù nhân.

Cộng đoàn của cha quyên góp tiền từ các tín hữu Kitô và dùng số tiền đó để thanh toán các khoản nợ của những người bị lệ thuộc. Sau khi được tự do, mục tiêu tiếp theo là giúp các gia đình ổn định về kinh tế và xã hội. Theo cha, họ được hỗ trợ thuê nhà, xe taxi cỡ nhỏ, máy may, đồng thời con cái được hỗ trợ học tập.

Tại tỉnh Punjab bên Pakistan, một khu đất cũng đã được mua để xây dựng một khu định cư được bảo vệ, trong đó có một nữ tu viện, nơi ở dành cho các linh mục và các sân thể thao. Dự án khu định cư mang tên “PaX” nhằm đem lại cho những gia đình được giải phóng sự bảo vệ, khả năng tự chủ về kinh tế và điều kiện để tự do thực hành đức tin của mình.

Cha Highton và cha Javier Olivera Ravasi đã thành lập Dòng Thánh Elias (OSE). Năm 2016, dòng này được Giáo hội công nhận về mặt giáo luật với tư cách là một hội đời sống tông đồ thuộc quyền giáo phận. Các hoạt động trọng tâm của cộng đoàn bao gồm sứ vụ “ad gentes” (truyền giáo cho dân ngoại), đặc biệt tại những khu vực không có cộng đồng Kitô giáo, cũng như việc truyền bá văn hóa Công giáo thông qua giáo dục, các bài thuyết trình và các ấn phẩm. Ngoài ra, cộng đoàn còn tổ chức các chuyến truyền giáo có thời hạn tới những vùng xa xôi, hẻo lánh.

(KAP 19-8-2026)