Kính thưa quý vị, các bạn thân mến,
Hôm nay, phụng vụ Giáo hội cho chúng ta kính nhớ thánh giám mục Anphong Maria Ligori, vị thánh có lòng yêu mến Đức Kitô và đã dành cả cuộc đời để loan báo Tin Mừng tình yêu cho người nghèo.
Thánh nhân sinh năm 1696 tại làng Napôli, nước Ý, và là con trưởng trong gia đình có 7 anh em. Ngay từ nhỏ, ngài đã được phú bẩm trí thông minh và tấm lòng độ lượng. Người mẹ rất đạo hạnh của ngài thường dạy rằng: “Các ân huệ tốt đẹp ấy sẽ chẳng có giá trị gì nếu không hướng về Chúa. Người lãnh nhận nhiều phải trả nhiều”. Thánh nhân là người thông thạo tiếng Hylạp, tiếng Latinh, tiếng Pháp và toán học. Ngài cũng là người say mê âm nhạc và hội họa. Ngài đã để lại ấn tượng tốt đối với các bạn trẻ bằng tâm hồn đơn sơ tế nhị và lòng đạo đức. Một người bạn kể lại rằng: Có lần bị thua trong một trò chơi, người bạn giận dữ và có thái độ vô lễ với Anphong. Anphong ngừng cuộc chơi và nói: “Chúa không muốn tôi có được chút tiền mà khiến cho bạn làm phiền lòng Ngài”. Nói xong ngài rời cuộc chơi và đến một khu vườn. Các bạn chạy đi tìm và gặp thấy ngài đang quỳ cầu nguyện trước tượng Đức Mẹ đặt trong vườn. Người bạn xúc động nói: “Tôi đã làm phiền một vị thánh”.
Thánh Anphong thành công rất sớm trên đường đời, năm 17 tuổi ngài đã là một luật sư hứa hẹn một tương lai tươi sáng. Thế nhưng ý Chúa nhiệm mầu đã dẫn ngài rẽ sang một lối khác. Trong sâu thẳm tâm hồn, ngài nghe được tiếng Chúa thôi thúc, từ đó ngài đã bỏ nghề luật sư để bước theo Chúa và trở thành linh mục ở độ tuổi 30 (1726). Ngài không ngừng truy tìm chân lý và dấn thân cho công cuộc bác ái. Một ngày nọ, đang khi thăm viếng các bệnh nhân trong bệnh viện, ngài nghe có tiếng hỏi: “Ngươi làm gì ở thế gian này?” Nhìn xung quanh không thấy ai, nhưng ngài vẫn nghe hỏi một lần nữa. Rồi ngài vào một nguyện đường Đức Mẹ Từ Bi ở gần đó để cầu nguyện. Ngài đã cầu nguyện: “Lạy Chúa, này con đây, xin hãy làm nơi con điều đẹp lòng Chúa. Con là gì và con có chi, con xin hiến dâng để phụng sự Chúa”. Ngài xác tín trọn vẹn vào lòng yêu mến Đức Kitô “Tất cả sự trọn lành thánh thiện của linh hồn hệ tại lòng yêu mến Đức Giêsu Kitô là Thiên Chúa chúng ta. Đức ái liên kết và bảo toàn mọi nhân đức làm cho con người nên trọn lành…Từ muôn thuở Người đã yêu thương chúng ta. Người như muốn nói với chúng ta: “Hỡi con người, hãy suy xét: chính Ta đã yêu con trước. Lúc con chưa mở mắt chào đời, và cả khi đất trời chưa có, Ta đã yêu con rồi. Ta hiện hữu là Ta yêu con” (Bài đọc 2 Kinh Sách, ngày 1.8).
Năm 1732, ngài đã sáng lập Dòng Chúa Cứu Thế nhằm mục đích loan báo Tin Mừng cho người dân ở miền quê. Ngài đi rao giảng Tin Mừng ở nhiều nơi. Là một linh mục khiêm tốn, ngài thường xuyên gặp gỡ an ủi người nghèo, ân cần tiếp đón các hối nhân và hàng ngày giải tội cho họ. Ngài có lòng yêu mến Đức Trinh Nữ Maria cách đặc biệt. Ngài đã viết tác phẩm “Vinh Quang Ðức Maria” để cổ võ lòng yêu mến Mẹ của Chúa. Tập sách đã được rất nhiều độc giả đón nhận, được tái bản 9 lần trong vòng 25 năm, được chuyển ngữ hơn 60 thứ tiếng khác nhau và in ra hơn 1000 lần ở khắp nơi trên thế giới. Ngài giảng dạy về luân lý và còn viết nhiều tác phẩm về đời sống thiêng liêng. Năm 1762, Đức giáo hoàng Clementô XIV đặt ngài làm giám mục coi sóc giáo phận Agata. Ngài nỗ lực thăng tiến lòng đạo đức cho các tín hữu trong giáo phận bắt đầu từ viêc canh tân hàng giáo sĩ. Năm 1775, ngài được đức giáo hoàng Piô VI cho phép từ nhiệm để về sống trong dòng tại Nocera.
Những năm cuối đời, thánh nhân đã trải qua nhiều đau khổ cả về thể xác lẫn tinh thần. Dù trong đêm tối của linh hồn, ngài vẫn không nao núng và luôn kiên trì cầu nguyện. Ngài xác tín rằng: “Ai cầu nguyện sẽ được cứu thoát, ai không cầu nguyện sẽ tự luận phạt”.
Lạy Chúa, Chúa không ngừng ban cho Giáo hội những vị thánh đạo đức như nhân chứng của tình yêu Thiên Chúa, xin cho chúng con biết noi gương thánh Anphong, nhiệt thành cộng tác với Chúa trong công cuộc loan báo Tin Mừng. Đứng trước một thế giới đầy những bất công nghèo đói, giảm sút về lòng tin và tình mến, xin cho chúng con trở về sống gắn bó với Chúa, để trở nên những chứng nhân sống động về tình yêu của Chúa cho mọi người. Amen.
Phương Anh
Trực tiếp
